博士課程の学生David Vaughanは、JCUの持続可能な熱帯水産養殖センターでKate Hutson博士が率いるプロジェクトに取り組んでいます。

チームは養殖魚や観賞魚から寄生虫を除去するために使用するのに最適なエビの種を特定する過程にあるので、彼はエビが魚とどのように相互作用するかを知ることが重要であると言いました。

「世界最大の魚生産地域である東南アジアでは、養殖魚の30〜50％が寄生虫によって失われています。

「私たちはエビが魚から寄生虫をきれいにすることを知っています、そしてそれを効率的にしそして害を与えない種を特定できれば、それは化学物質に代わる「環境に優しい」代替品を提供します。」

ヴォーン氏は、科学者たちは、寄生虫を除去するために怪我をした魚がエビの「清掃所」を訪れたことを知っていたと述べた。しかし問題は、エビが怪我をした魚を利用して傷を与えたかどうかである。

彼は、きれいなエビとその依頼人の魚との関係は複雑で、エビは魚の粘液を食べることが知られており、魚はエビを時々食べることが知られていると述べた。

科学者たちは高精細カメラを使って種間の相互作用の詳細を記録しました。 「我々は、エビが既存の怪我を悪化させたり、魚をさらに怪我させたりしなかったことを発見した」とボーン氏は述べた。

彼は、画像解析がよりきれいなエビが実際に怪我の発赤を減らすことを示したと言いました。 「魚の怪我はウイルスやバクテリアのような二次的な病原体の侵入を受けやすく、そしてエビによる発赤の減少はよりきれいなエビが感染を減らすことができることを示している。」

Vaughan氏は、掃除用のエビは掃除の機能としてストレスレベルを下げることで間接的にクライアントの魚の健康に影響を与えることも知られていると述べた - これはまた魚の回復能力を高めた。